質の良い睡眠をとるにはどうすればいい？快眠の定義を解説

不眠のお悩みを解消するためには、たくさん眠れば良いのでしょうか？実は、睡眠時間を長くとったとしても、不眠を解消できるとは限らないのです。睡眠には、眠りの浅い状態の「レム睡眠」と、眠りの深い状態の「ノンレム睡眠」があります。寝ている間この2つが交互に現れるのですが、睡眠時間が長い場合レム睡眠の割合が増えるとされています。すると交感神経の働きが不安定となり、寝ていてもリラックスできない状態となるのです。もちろん、短すぎてもストレスを溜めやすくなり、うつの傾向や免疫力の低下などが懸念されます。つまり、睡眠時間は長くても短くても、それぞれ弊害があるため良い睡眠とはどちらも言いがたいのです。

睡眠の質が高いということは、睡眠中の熟睡度が高いということです。熟睡できれば脳がしっかり休むことができるので、たとえ短い睡眠時間でも満足できる睡眠をとることが可能なのです。
熟睡状態に入りやすくするためには、まず脳を覚醒させ体を活動状態に導く交感神経から、リラックス状態に導く副交感神経へと移行させる必要があります。睡眠薬や睡眠導入剤で、ほぼ強制的に眠りに導く方法もありますが、できれば自然な形で眠りに入りたいですよね。
薬以外で睡眠の質を高めるには、寝室をリラックスできる環境に整えることや就寝前の適度な運動、食生活の改善、睡眠サプリの活用なども効果的とされています。異常のような方法で、ベッドに入る前にできるだけ心身ともにリラックスできるよう工夫することが、睡眠の質を高めるための第一歩となるようです。

質の高い睡眠をとることは、心身ともに良い効果をもたらすことがわかっています。まず脳がしっかりと休息をとれることで、ストレスの緩和が期待できます。目覚めがスッキリするのも、脳がしっかり休めた証拠。日中の作業効率も向上するそうです。また、良い睡眠は成長ホルモンの分泌も促しますので、体の疲労回復や美肌効果・痩身効果なども、嬉しい効果として挙げられています。免疫力もアップするとされていますので、質の高い睡眠には美容と健康、両面にとって嬉しい効果がたくさん得られるのです。