睡眠サプリに含まれるグリシンの効果・副作用とは？

グリシンで睡眠が改善される理由は、深部体温の低下、血流の上昇、脳波の変化などが挙げられます。グリシンが睡眠に良いと言われている理由を、詳しくご紹介していきます。

●深部体温の低下によって睡眠を促す

グリシンには深部体温を低下させる働きがあるとされますが、人間は約0.5℃深部体温が下がることで、眠気を催すようになると言われています［※1］［※6］。

深部体温は体の内部の温度のことで、日常生活において体温計で計る体温のことではありません。グリシンが深部体温を低下させる理由は、血流を促進させるからだと言われています。血流が促進されると、体の表面の体温は高くなっていきます［※1］。

表面の体温が高くなると、熱放射によって深部体温は徐々に下がっていくことになります。これと似た作用を得られるのが入浴です。グリシンを摂取すれば、入浴後のような効果をすぐに得られるのです。

深部体温は通常、「サーカディアンリズム」と呼ばれる体内時計に合わせて、夜になると低下するようになっています。グリシンは、脳内で体内時計を司る「視交叉上核」という部分に作用し、血流増加、深部体温低下作用をもたらすため、スムーズな入眠につながるでしょう［※1］［※5］。

●δ波を増加させて睡眠の質を高める

グリシンを摂取した後の脳では、「δ波」という脳波が増えることがわかっています。δ波は、深い睡眠状態の時に現れる脳波です。グリシンを摂取することでδ波が増加し、睡眠の質を高めることができます［※10］。

睡眠中には「θ波」と「δ波」が現れますが、δ波が現れている睡眠は、周波数によって2種類［※7］［※8］。

• θ波…うとうとしているまどろみ状態の脳波、レム睡眠
• δ波…ぐっすりと眠っている状態の脳波、ノンレム睡眠
• 特に低い周波数のδ波…特に深い眠りで熟睡感がある睡眠、徐波睡眠

グリシン摂取後に増加するδ波は、特に低い周波数のδ波。周波数が低ければ低いほど、深い睡眠であるということになるため、睡眠の質に対して高い期待ができます［※10］。

実際の研究結果では、グリシンを摂取した後に低い周波数が増えたとのことなので、「徐波睡眠」の部分が多くなっていると考えられます。このように、グリシンは深い眠りの脳波を増やすため、眠りの質を高め、熟睡へと導いてくれるでしょう［※9］。

●翌日に疲れを残さない

グリシンを摂取すると、翌朝の疲労感が少なくなるという報告もあります。これは、徐波睡眠によって熟睡感が高まるせいだと考えられます。しっかり眠ることができるので、気分よく起きることができ、スムーズに体が動くようになります［※1］［※2］。

δ波が増えるというと、日中の眠気が気になる方がいるかもしれませんが、グリシンを摂取しても、日中の眠気にはつながりません。むしろ、疲れが取れるため活動的に動けます。